Das antike Side

Vom Dionysos-Tempel zum Tempel von Apollon und Athene

Im heutigen Eingangs­bereich des Theaters von Side stehen die Überreste eines kleinen Tempels, der aufgrund dieser Nähe als Heiligtum des Dionysos gedeutet wird. Über mehrere Stufen gelangte man, vielleicht auch frau, zu einer von vier Säulen getragenen Vorhalle. Das eigentliche Heiligtum, die Cella, befand sich hinter einer Tür. Die Außenwände waren durch halbrunde Säulen gegliedert, als sogenannter Pseudo-Peripteros. Datiert wird dieser Tempel in die frühe römische Kaiserzeit. Beim Umbau bzw. Neubau des Theaters, vermutlich im 2. Jahrhundert unserer Zeitrechnung, wurde der Sockel des Tempels an seiner Südostecke vom äußeren Rundgang des Theaters überschnitten. Hierbei wurde der Tempel jedoch nicht abgetragen, statt dessen stellte man die Verkleidungs­platten der zerstörten Ecke auf der Rückseite in Form eines vorspringenden kleinen Sockels zusammen.

Der Ausgräber Arif Müfid Mansel geht davon aus, daß in byzantinischer Zeit, nachdem das Christentum die alten Kulte rigoros bekämpft hatte, der obere Aufbau des Tempels abgetragen wurde. Die Cella wurde durch eine unsorgfältig gebaute Mauer geteilt und auch als Laden genutzt. Wir stellen uns einfach einmal vor, daß muslimische oder hinduistische Extremisten eine Kirche derart zerstören würden. Was für ein Geschrei würde sich erheben. Aber wenn Christen das machen, dann ist das vollkommen in Ordnung, denn es vermittelt eine frohe Botschaft. Ich kenne keine historische Darstellung, die diese Art Barbarei anstößig gefunden hätte.

Die Säulenstraße zum Hafen

Im 2. Jahrhundert unserer Zeitrechnung begann eine zweite Blütezeit für die sidetische Elite. Sie prosperierte am steigenden Wohlstand der Region und trug ihren neu erworbenen Reichtum allenthalben zur Schau. Ähnlich wie heute wurden Ausbeutung und Elend in Kauf genommen, sollten aber möglichst nicht sichtbar sein.

Der archäologische Befund zeigt, daß Side an mehreren Stellen vollkommen umgekrempelt wurde. Wohl in der Nachfolge kleinerer Vorgänger­bauten wurden das Theater und der den Stadtgottheiten Athena und Apollon gewidmete Tempel errichtet. Das große Stadttor wurde dekorativ umgebaut und erhielt vor seinen Toren ein repräsentatives Brunnenhaus, das Nymphäum. Vermutlich fällt in dieselbe Zeit auch der Bau des Aquädukts von der Melasquelle bis in die Stadt hinein.

Innerstädtisch wurde der neue Reichtum durch zwei mit Säulen umfaßte Straßen dokumentiert. Die eine führte vom Stadttor nach Süden und endete an einem nicht genau greifbaren Punkt. Dahin werden wir noch kommen. Ob am Ende dieser Säulen­straße ein wichtiges Gebäude stand, ist unbekannt. Die andere Säulenstraße ging vom Stadttor nach Südwesten zur Agora. Dort knickte sie bewußt rechtwinklig ab und unterquerte das Bogentor. Danach nahm die Straße vom Theater aus ihre alte Richtung wieder auf und zog sich bis in die Hafengegend.

Der größte Teil dieser Säulenstraße ist nicht mehr erhalten. Als türkische Siedler gegen 1900 das Dorf Selimiye gründeten, räumten sie das, was ihnen im Weg war, aus demselben und verwendeten ansonsten großzügig die Steine der Ruinen für ihre eigenen Zwecke. Daher ist nur noch ein Teil der Säulenstraße in der Theatergegend erhalten. Wir betrachten hier jedoch nicht den Originalzustand der Antike. Die Ausgräber und Archäologinnen des 20. Jahrhunderts haben die herum­liegenden Steinfragmente dazu benutzt, eine gewisse Vorstellung vom ursprünglichen Zustand der Säulenstraße zu geben.

Selimiye und die Großen Thermen

Selimiye ist eine relativ junge Siedlung, die auf den Ruinen des antiken Side errichtet wurde. In den 90er Jahren des 19. Jahrhunderts ließen sich hier Flüchtlinge aus Kreta nieder. Sie hatten verständlicher­weise wenig Sinn für die Ruhmestaten der Vergangenheit und nahmen sich an Baustoffen, was sie verwerten konnten. Die so errichtete Siedlung überdeckt den südlichen Teil der alten Stadt und ließ nur wenige Stätten der Vergangenheit unbehelligt stehen, etwa die Großen Thermen. Es soll im Verlauf des 20. Jahrhunderts, als die historische Bedeutung der Stadt erkannt worden war, sogar Pläne gegeben haben, die Bewohnerinnen und Bewohner Selimiyes (zwangsweise) erneut umzusiedeln, um der archäologischen Forschung neue Grabungs­möglichkeiten zu eröffnen. Doch es kam anders. In den 70er Jahren entdeckte der Tourismus die Sandstrände von Side. Selimiye mauserte sich zum großen Basar für alle kitschigen Bedürfnisse des modernen Massentourismus.

Die Großen Thermen von Side wurden im 3. Jahrhundert unserer Zeitrechnung erbaut und im 5. oder 6. Jahrhundert renoviert. Zu diesen Thermen gehörte ein kleiner Markt mit mehreren Geschäften. Sie war bei einer Stadt in der Blüte des Wohlstands ihrer Eliten selbst­verständlich mit Marmor ausgekleidet und mit kunstvollen Säulen geschmückt. Neben diesem Bau gab es eine weitere Therme am Hafen.

In der Nähe beider Thermen lag am Ostufer der Tempel des Mondgottes Men. Er kam im Zuge der Orientalisierung des römischen Kaisertums unter den Severern gegen 200 unserer Zeitrechnung nach Side.

Die Tempel von Apollon und Athene

Die Säulenstraße endete am Fuße der Tempel von Apollon und Athene direkt am Meer. Zwar gibt es keine eindeutigen archäologischen Belege oder Inschriften, aber anhand von Münz­darstellungen ist davon auszugehen, daß der kleinere der beiden Tempel dem Apollon und der etwas größere der Athene geweiht waren. Gott und Göttin galten als die Beschützerinnen des Hafens und der Seefahrt. Beide Tempel wurden wahr­scheinlich in der 2. Hälfte des 2. Jahrhunderts unserer Zeitrechnung errichtet. Angaben darüber, ob es an derselben Stelle Vorgänger­bauten gegeben hat, sind nicht vorhanden. In byzantinischer Zeit wurden bei der Errichtung der dreischiffigen Basilika beide Tempel überbaut und teilweise inkorporiert. Das in Teilen durchaus heidnische Christentum machte sich die besondere Heiligkeit dieses Ortes sozusagen als spirituellen Mehrwert zunutze. An den Längs­seiten der beiden Tempel standen elf Säulen, an der Vorderseite und an der Rückseite jeweils sechs. Die Säulensockel aus Marmor sind im attisch-ionischen Stil gehalten, die Kapitelle im korinthischen. Der Apollontempel besaß einen Fries mit der Abbildung von Medusenköpfen.

Die Hafenbasilika

Mit dem durch einen kaiserlichen Erlaß Ende des 4. Jahrhunderts verordneten Sieg des Christentums über die alten Religionen der Antike vollzieht sich nicht nur ein religiöser Bruch. Die sich ändernde Religiosität kündigt das Ende der Antike und den Beginn des Feudalismus an. Da die Ausübung religiöser Kulte schon seit Jahrtausenden Sache der herrschenden Klasse bzw. des von ihr gestellten staatlichen Oberhauptes gewesen ist, ist es auch wenig verwunderlich, wenn sich in der Spätzeit des röischen Kaisertums der gesellschaftliche Wandel auf die Einbindung sich ändernder spiritueller Glaubens­vorstellungen stützt.

Augenfällig wird dieser Wandel in Side durch den Bau der am Hafen gelegenen Basilika. Während die alten Tempel dem Verfall anheim gegeben werden, werden neue religiöse Zentren, nämlich Kirchen und Basilikas, errichtet. Die am Hafen gelegene, wahrscheinlich im 5. Jahrhundert erbaute Basilika inkorporierte die beiden Vorgängerbauten und nutzte teilweise deren Bausubstanz. Diese Basilika besaß ein Atrium von 46,5 Meter in der Länge und 38,5 Meter in der Breite und verkündete in ihr das angebliche Wort des neuen Gottes.

Das Atrium war längsseits im Norden und Süden mit von steinernen Halbkuppeln überdeckten Nischen ausgestattet, von denen die nördliche Seite noch recht gut erhalten ist. Die Basilika war mittels zweier Reihen von zwölf Säulen in drei Schiffe unterteilt. Die Säulen wie auch die reich geschmückten Architrav­blöcke sind zum größten Teil verschwunden; sie stammten gewiß aus römischen Bauten. Diese Basilika wird im Verlauf der nachfolgenden Jahrhunderte verfallen sein. Sie wurde wahrscheinlich im 8. oder 9. Jahrhundert durch eine kleine Kirche ersetzt, die noch zum größten Teil erhalten ist. An der Westseite befand sich ein Narthex, woran sich zweigeschossige Räume mit einem runden Turm anschließen.