Das antike Side

Das Nymphaeum

Reisende, Wanderer, Kaufleute und Bäuerinnen, die damals von Norden her die Stadt durch das große Tor betreten wollten, erblickten zunächst das Namphaeum. Eine Inschrift bezeichnet das Gebäude als einen „Tempel der Nymphen“; und es wurde wohl in der Mitte des 2. Jahrhunderts unserer Zeitrechnung errichtet. Wieviel Sklavenarbeit in dem prachtvollen Bau gesteckt haben mag, verrät uns keine antike Quelle. Diese riesige dreigeschossige Brunnenanlage bestand aus einer 52 Meter langen und etwas mehr als 4 Meter dicken Schmuckwand. Davor befand sich ein Bassin, das rund 500 Kubikmeter (also 500.000 Liter) Wasser fassen konnte. Das Ganze war natürlich mit Marmor verkleidet und reich geschmückt. Wer nach Side gelangte, sollte gleich sehen, wie reich die Stadt war – und sich vielleicht erst einmal frisch machen, bevor er oder sie die Stadt betrat. Die Wasser­versorgung dieses Nymphaeums erfolgte mittels eines kleinen Abzweigs vom wahrscheinlich ebenfalls Mitte des 2. Jahrhunderts erbauten Aquädukt. Dieses speiste sich direkt aus dem rund 30 Kilometer entfernten Quellwasser des im Taurusgebirge entsprungenen Melas, heute Manavgat, und versorgte Side auch im Sommer mit ausreichendem Naß.

Das Stadttor und die Stadtmauern

Side lag an exponierter Stelle auf einer Halbinsel. Um sich gegen Angriffe vom Landesinnern wie vom Mittelmeer her zu schützen, wurde eine massive Stadtmauer von rund sechs Kilometern Länge errichtet, die heute noch in Teilen zu besichtigen ist. Vermutlich im 4. Jahrhundert unserer Zeitrechnung wurde das Stadtareal verkleinert und zur besseren Verteidigung aus alten Mauersteinen und anderem vorgefundenen Baumaterial innerhalb des alten Stadtgebiets eine zweite Stadtmauer gebaut.

Der in einer Inschrift auch Großes Tor genannte Hauptzugang war ursprünglich raffiniert konstruiert, um möglichen Feinden die Erstürmung der Stadt über diese Schwachstelle jeder Befestigung so schwer wie möglich zu machen. Eine Eroberung der Stadt auf militärischem Weg ist nicht überliefert; meist ergaben sich die Städte, wenn sie eine Eroberung befürchten mußten. Andernfalls wären alle Männer getötet und die Frauen und Kinder (vergewaltigt und) versklavt worden.

In den Friedenszeiten des Römischen Imperiums im 1. und 2. Jahrhundert unserer Zeitrechnung verlor diese Stadtmauer an Bedeutung und das Große Stadttor wurde repräsentativ umgebaut. Nachdem man oder frau durch dieses Tor hindurch­geschritten war, gelangten sie auf einen kleinen Platz, von dem aus zwei Säulenstraßen nach Südwesten und Süden abzweigten.

Eine Mauer unter Sand

Der Mauerzug zur Landseite hin besaß insgesamt dreizehn Türme und zwei Stadttore. Dieser nordöstliche Teil der Stadtmauer zwischen dem Großen Stadttor im Norden und dem östlichen Meeresufer ist auch heute noch weitgehend und in halbwegs gutem Zustand erhalten. Vor den Ausgrabungen der 50er und 60er Jahre des 20. Jahrhunderts lagen Teile der Stadtmauer wie auch Teile des alten Stadtgebiets unter einer großen Düne verborgen. Diese Düne hat letztlich ihren Ursprung in den Schwemm­ablagerungen des Manavgat, die von der Strömung hier an Land gespült werden und anschließend nach ihrer Trocknung von den vorherrschenden Winden langsam im Verlauf von Jahrhunderten aufgehäuft worden sind.

Am östlichen Stadttor und in den Dünen

In der Nähe des Meeresufers befand sich ein zweites dem Land zugewandtes Stadttor. Ob dies der ursprünglichen Stadtplanung entstammt oder erst in sogenannten Friedenszeiten eingebaut wurde, vermag ich nicht zu sagen. Wenn jedoch das Haupttor derart gesichert war, wie es seine raffinierte Konstruktion vermuten läßt, dann ist es wenig wahrscheinlich, den potentiellen Angreifern eine leichtere Möglich­keit anzubieten, sich Zugang zur Stadt zu verschaffen. Neuere Untersuchungen von 2018 haben ergeben, daß das Tor wohl erst im späten 1. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung oder im Jahrhundert darauf erbaut wurde. Auch wenn daraus kein genaues Baujahr folgt, so wird dieses Tor wohl erst nach den Unruhen entstanden sein, die mit Mithridates von Pontos, den Seeräubern und dem römischen Bürgerkriegen von Sulla bis Augustus verbunden sind.

Auf den folgenden Bildern sind zudem die im Verlauf der Jahrhunderte aufgewehten Dünen gut zu erkennen.

Bevor Side im 20. Jahrhundert wieder ausgegraben wurde, war ein Teil der antiken Stadt unter Dünen begraben. Der Sand, der vom Meer an Land gespült wurde, wurde vom Wind im Laufe der Jahrhunderte zu einer Dünen­landschaft aufgeschüttet. Heute steht zum Beispiel der moderne Busbahnhof im Nordosten der antiken Stadt auf diesen Dünen. Wenn wir die Stadt durch das Osttor verlassen, finden wir uns sofort im Sand wieder. Um dieses Tor wieder ans Licht der Welt zu bringen, mußten etwa 10.000 Kubikmeter Sand bewegt werden. Etwas außerhalb des Osttores sind noch vereinzelt Spuren der früheren Stadt zu finden. Manches spricht dafür, daß sich unterhalb des Sandes noch die eine oder andere Ruine befindet. Die sichtbaren Reste stammen wahrscheinlich von der zwischen Osttor und Meer etwas vorgeschobenen Stadtbefestigung.

Die westliche Stadtmauer ist nicht so leicht zugänglich

Im Westen des Großen Tores ist die Stadtmauer nur in Teilen erhalten und aus topografischen Gründen nicht ganz so einfach zu begehen. Sie endet an dem Mauerstück, das Side an seiner westlichen Meerseite beschützt hat. In dieser westlich vom Großen Tor erbauten Mauer wurde auch der Aquädukt, der von der Quelle des Melas (heute Manavgat) aus nach Side im 2. Jahrhundert unserer Zeitrechnung errichtet wurde, durch eine kunstvolle Konstruktion eingeleitet. Diese Einführung kann man und frau sehen, wenn sie den richtigen Ort aufsuchen; dies ist mir nicht gelungen. Eine entsprechendes Aufnahme habe ich im Artikel von Klaus Grewe über „Die römische Wasserleitung nach Side“ in der Zeitschrift Antike Welt, Jahrgang 25 (1994), Seite 201, gefunden.